Il ne fait aucun doute que le lait maternel est la meilleure nourriture pour le nouveau-né. Ses avantages nutritionnels sont indiscutables, tout comme les avantages de cet «or biologique» pour le système immunitaire du bébé. Le lait maternel agit comme un bouclier protecteur contre les infections et les maladies.
Sa composition continue de nous surprendre à mesure que de nouvelles découvertes sont découvertes. L'une de ces dernières conclut qu'un type de sucre contenu dans le lait maternel protégerait le bébé contre le streptocoque du groupe B, une infection bactérienne pouvant se trouver dans le vagin ou le rectum d'une femme enceinte et pouvant être fatal au nouveau-né. né
10 à 30% des femmes enceintes sont porteuses de la bactérie streptocoque B. C'est l'une des nombreuses bactéries présentes dans le corps qui ne provoque généralement pas de maladies graves. On le trouve dans l'appareil digestif, urinaire et reproducteur de l'homme et de la femme et chez la femme, il peut être logé dans le vagin et le rectum.
La plupart des femmes enceintes colonisées par le SGB ne présentent aucun symptôme ou leur santé est affectée, mais certaines peuvent avoir une infection des voies urinaires ou une infection de l'utérus due à la bactérie. Si cette infection est transmise au bébé au moment de l'accouchement, elle peut entraîner de graves complications., même dans certains cas causant la mort.
Des chercheurs de l’Imperial College London (Royaume-Uni) ont mené une étude auprès de 183 femmes en Gambie et ont découvert que un type de sucre présent dans le lait maternel pourrait protéger le nouveau-né contre l'infection à streptocoques du groupe B, cause commune de méningite chez le nouveau-né et principale cause d’infection au cours des trois premiers mois de la vie.
Toutes les femmes n'ont pas le même lait
La composition du lait maternel est définie par le profil génétique de chaque femme. Plus précisément, un type particulier de système génétique, appelé système antigénique de Lewis (qui participe à la fabrication du groupe sanguin ABO), joue un rôle important dans la détermination des sucres dans le lait maternel.
Le lait maternel contient plus de 200 molécules de sucre différentes, un mélange de différents types d'oligosaccharides qui agissent comme un aliment pour les bonnes bactéries présentes dans l'intestin du bébé. Le lait maternel favorise donc la prolifération de ces bactéries amicales.
Dans l’étude, l’équipe a analysé le lait maternel avec des sucres contrôlés par ces gènes. Les femmes qui produisaient les sucres du lait maternel liés au gène Lewis étaient moins susceptibles d'avoir des bactéries dans l'intestin et leurs bébés étaient également moins susceptibles de contracter la «mauvaise» bactérie de leur mère à la naissance.
